京都の三十三間堂
修学旅行でも定番な観光スポット
俺も数え切れないほど三十三間堂には通っているが常に誰かが欠けていた
修復中と書かれた部分がポツポツ抜けているのだ
その三十三間堂の１００１体の千手観音様が修理終了でようやく勢ぞろいしたそうだ
その期間なんと４５年
総事業費は約９億２千万円
しかし６割程度は国庫補助金だそうだ
文化庁曰く「１件の彫刻の修理期間としては過去最長なんじゃね？」ということらしい
修理は１９７３年から始まった
つまり俺が初めて修学旅行で訪れた時も修理中であり
俺は未だに１００１体勢ぞろいした姿を見てなかったんだな
そう思うと１００１体全て揃った千手観音を見に行きたくなってきた
とにかく圧巻である
仏像は平安から鎌倉時代に作られたそうだ
三十三間堂はとにかく横に長いお堂だ
その長さ約１２０メートル
その長いお堂に１００１体もの千手観音様が並んでおられるのだ
一体一体お顔は全て違う
必ず自分に似た観音様に出会えるともいう
そんな観音様達だがさすがに長年の埃が付着
その原因は年間１００万人とも言われる観光客達の服なのど繊維が埃となって観音様に付着しているそうだ
そのために年に数体、多い時には５０体もの観音様を美術院国宝修理所に運び綺麗に掃除して漆や金箔などの修復作業を４５年もの間行ってきたのだ
お堂の中心にはご本尊の千手観音坐像
いわゆる座っていらっしゃる観音様だ
まずご本尊の坐像の後ろに一体
その左右に５００体もの千手観音様が並ぶ
合計１００１体
ディズニーの１０１匹ワンチャンどころではないのだ
すでに日本では鎌倉時代にディズニーを超えていたのだ
千手観音
ごく稀に１０００本の手がある仏像もあるが
大抵は通常の２本の手プラス４０本の手が胴の横から生えている
通常の２本の手は前で合掌している
胴体の横から生えた４０本の手、それぞれ１本づつで２５の世界を救うと考えられている
１本で２５
それが４０本で
合計１０００本となり、千手になるのだ
実際には１００２本なんだが
前で合掌した手はまた違った意味合いがあるのだろう
なぜ１本で２５なのか？
これは仏教において「三界二十五有」のこと
天上界から地獄まで２５の世界があるという考えだ
欲界に十四有、色界に七有、無色界に四有があるとされるが、説明されてもよくわからない
そして「有頂天」という言葉があるが
これは二十五の有の頂点にある天上界のことだそうだ
昔「有頂天」と言うバンドが人気だった
懐かしい
４０本もの手には何かしら物を持たれている
法輪、錫杖、水瓶など
これらを持物と言う
何を持つかについては経典にちゃんと書かれているという
そして顔は十一面
１１個の顔を持つのだ
ミルマスカラスが１０００の顔を持ってたことを考えると少ないような気もするが
そんなことを言ってると頭の後ろにある暴悪大笑面に笑い飛ばされてしまうであろう
基本笑ってはいるが実はとても怖く見える顔
それが暴悪大笑面だ
多分我々人間が煩悩だらけだからだろうな
仏像はその時の自分の心情により表情が変わって見えるところが面白いのだ
しかし１００１体揃ったとなると
また会いに行かなければ
三十三間堂の千手観音様に
