２０１７年ブエルタ・ア・エスパーニャ
第１０ステージ
休息日明けの中級山岳ステージだ
休息することによりリズムを崩し体調を崩す選手もいたりするが果たして？
コースはとにかく後半の３級山岳と１級山岳
この二つの峠はほぼ繋がってるので長い一つの山岳だと考えても問題はない
とにかく逃げが決まりやすいステージ
そしてブエルタである
中継が始まると天気が悪そうだ
スペインといえども寒い
気温は２０度ほどだろうか？
そしてこの日も大きな逃げ集団ができている
総勢１８名
緑ジャージのトレンティン、デマルキ、LLサンチェス、ロハスなどなど
雨などで寒い日はハイペースでレースが進む
のんびり走ってると余計に寒いし早くレースを終えてホテルへ帰りたい
どうやら最初の２時間の平均速度は５２キロらしい
そしてメイン集団はスカイがコントロールしてタイム差を５分ほどに抑えた
特別集団を分断したいわけでもないがスカイの引きでメイン集団は分断したりする
スカイ的にはツールに比べるとやや劣るアシスト陣とはいえライバルチームとの差がありすぎる気もする
そのために今回のブエルタ、営業引きのキャノンデール以外としては横風のクイックステップ、たまにバーレーンメリダが僅かな時間攻撃を仕掛けるに止まってる
逃げ集団が３級山岳に入るとレースは動き出す
ディメンションデータのヤンセファンレンズバーグがアタック
単独で３級山岳を追走集団に３０秒差をつけて１級山岳へと突入
追走集団からは登れるスプリンターのロハスとLLサンチェスがアタックして先頭へ出る
そして気がつけば絶好調のトレンティンも追いついてくる
一方メイン集団は１級山岳の山頂まで５キロの地点でバーレーンがペースアップを始めて山頂手前でニバリがアタック
ダウンヒルが得意なニバリだが落車も多い
そしてこの日の下りはかなり危険だ
逃げ集団も下りに入るとロハスとトレンティンに絞られる
やはりスプリンターは下りが早いのだろう
頭のネジが二つ三つ飛んでないと集団スプリントなんてできない
最後の最後まで二人協調体制でゴールを目指す
僅かながらに牽制しながらゴール手前でトレンティンがロハスの番手に回る
ここからは登れるスプリンター同士のタイマンだ
しかしグングン加速するトレンティンに対してロハスが伸びない
どうやら足が残っていない見たいだ
今回ばかりは「待ってよトレンティン」ではなく「行ってよトレンティン」状態
そのままトレンティンがロハスを引き離して今年のブエルタ２勝目を飾った
そしてクイックステップ自体何勝目になるのだろうか？
調べてみた
４勝目だ
まさにクイックステップ祭りである
メイン集団ではニバリが危険な下りを攻めまくる
スカイは安全マージンを取りながらもニバリを追走
しかし下まで下りてみれば結局は一つの集団
ただ知らない間に偉大な父を持つニコラス・ロッシュが単独で飛び出していた
ロッシュは総合のライバルたちから２９秒もの差を奪いゴール
チャベスと同タイム２位まで浮上してフルームとの差は３６秒となった
ニバリとフルームの差は１分１７秒だ
続いて第１１ステージ
アンダルシアを見下ろす天文台へゴールするこの日のステージ
終盤に連続して１級、１級登りゴールだ
獲得標高は３４９０メートル
俺なら３４９メートルでも嫌になる
そして天気は雨
気温１８度
前半の猛暑からの１８度
体脂肪一桁の選手達にとって体調を崩しやすい嫌な雨である
ポッツォヴィーヴォはレースを去った
逃げは１４名
結構いいメンバーが入っている
逃げグループで総合成績が一番いいアントンがフルームから５分５４秒遅れなためにスカイは４分ほどでレースをコントロールする
さすがにアントンは危険だ
かつてブエルタ総合優勝目前にて落車リタイアしたアントンである
残り６０キロ
オリカがメイン集団をコントロールし始める
３枚のカードを持つオリカ
誰で仕掛けるのか？
逃げとの差が４０秒に縮まったところで攻撃開始
山頂まで残り１０キロ
サイモン・イェーツが発射された
サイモンに続きアタプマも出る
サイモン&アタプマは先頭のバルデ、ヴィスコンティらに追いつく
スカイのコントロールに戻ったメイン集団との差は２分
最初の１級山岳の山頂をクリアする
下り区間で逃げのメンバーは実力者のバルデ、アタプマ、サイモン・イェーツに絞られる
バルデとアタプマの下りは早い
サイモンも続く
メイン集団まで２分４５秒のマージンを持って最後の１級山岳に突入
あとは天文台目指して駆け上がるだけだが、ここでサイモンが脱落する
どこかでアダムと入れ替わるのか？
はたまたエースチャベス発射の布石か？
ただ単に足がなくなったのか？
最後の１級山岳入るとメイン集団もペースアップ
残り１１キロ
この日もやはりこの男が仕掛けた
引退レースのコンタドールだ
そこにニバリがくらいつく
常に攻撃的な走りを見せてきた二人が仕掛けた
フルームはいつものように下を向いてはクネクネしている
やがてチャベスにデラクルスが遅れる
そして前日頑張りすぎた偉大すぎる父を持つニコラス・ロッシュも遅れた
ザッカリンは調子がいい
総合が動きそな気配が漂う
総合系の争いであっという間に先頭のバルデ、アタプマも飲み込まれてしまう
再び一つになった小さな小さな小さなメイン集団
フルーム、コンタドール、ニバリ、ケルデルマン、ザッカリン、ミゲルアンヘル・ロペス、ニエベ
この時点でもアシストのニエベを残すフルーム
下を向いてクネクネしてる姿が余計に不気味である
夜には満天の星空が見えるであろうカラル・アルト天文台
気温は９度
最後の力を振り絞り戦いが繰り広げられる
残り２キロ
ニバリがアタック
コンタドールが遅れた
ケルデルマン、ザッカリンも付いていけない
そしてニエベもお仕事終了だ
スカイは残業代をたっぷりと払ってあげてほしい
戦いはミゲルアンヘル・ロペス、フルーム、ニバリの３人に
絶妙なタイミングでミゲルアンヘル・ロペスが飛び出す
そしてフルーム、ニバリをグングン引き離して
そのまま１４秒差をつけてゴール
自身初となるグランツールでのステージ優勝となった
２３歳の新鋭ミゲルアンヘル・ロペス
コロンビア人である
ニバリはフルーム、ケルデルマンと同着ながらもステージ２位でボーナスタイム６秒をゲット
コンタドールとザッカリンは１７秒差
デラクルスが１分遅れてチャベスは１分５１秒もの差がついた
そして好調だったロッシュはなんと４分以上遅れ
完全に総合争いから脱落した
２０１７年アンダルシアの夏である
